[Publicidad-Invitación] El Baret, de Joan Belda, ocupa el mismo local donde antes estuvo Barriga Verde, que durante años fue uno de mis restaurantes favoritos de Murcia. Y la verdad, gran sustituto, porque El Baret se convierte desde ya en otro de mis lugares preferidos de la ciudad, y sin duda con el mejor arroz que puedes comer en el centro de Murcia.
Muchos me preguntan por qué no había ido antes. La razón es sencilla: El Baret nació como un “wine bar”, y como hace ya un par de años que no bebo alcohol, nunca me había animado a ir. Joan Belda, que fue sumiller de Cabaña Buenavista (dos estrellas Michelin) durante muchos años, es uno de los que más saben de vino en España, así que no tenía claro cómo sería entrar a su restaurante y pedir simplemente agua con gas.
Nuestra visita a el restaurante El Baret de Joan Belda en Murcia
Pero hace unas semanas me propusieron conocerlo. Les dije lo mismo: “no sé si encajo mucho en un wine bar si ya no bebo”, y me explicaron que habían reformado el concepto, potenciado muchísimo la parte gastronómica. Siguen cuidando el vino —cuentan con más de 160 referencias servidas por copas, algo único en la Región—, pero han hecho una apuesta clara por la cocina, evolucionando de un “wine bar” a lo que hoy es un gran restaurante.
El local está genial: bonito, cómodo y con un servicio impecable. Fernando, el jefe de sala, es encantador y muy atento, siempre pendiente de todo, Joan Belda es un anfitrión excepcional, y el equipo de cocina transmite profesionalidad y coherencia con el nuevo enfoque del proyecto.
El aperitivo de la casa ya marca el tono de la experiencia. Llega a la mesa una cesta con pan de La Subirana, una de las mejores panaderías de la Región de Murcia, donde elaboran pan con harinas ecológicas y materias primas de primer nivel. Acompañan el pan con un tomate a la brasa, que aporta ese toque ahumado tan rico, un alioli casero hecho con más yemas que claras, y un buen aceite de oliva virgen extra. Un comienzo sencillo pero muy bien pensado, que demuestra el mimo con el que se cuida cada detalle.
Los entrantes que pudimos probar
El primer entrante fue la catalana de atún rojo con tomate confitado, que va sobre pan de La Subirana. El atún rojo se acompaña de panceta de chato murciano cocinada a baja temperatura, lo que aporta grasa, melosidad y profundidad de sabor.
Después llegaron los boquerones ligeramente marinados, acompañados de una crema de calabaza y coco y unos daditos de moscatel. Es una receta de Ricard Camarena, uno de los grandes cocineros de España, y como era de esperar, el resultado es fino, elegante y equilibrado.
Seguimos con las berenjenas a la crema, un plato en homenaje a Raimundo González y su mítico plato. Esta versión, con berenjena a la llama, espuma de gamba, tartar de gamba con jamón ibérico, dashi de jamón y un crujiente de Comté de 12 meses, al comerlo todo junto funciona de maravilla.
Después, dos platos de gran producto muy bien tratados: unas cigalitas al ajillo, y el calamar nacional encebollado, que son un gran anticipo para el arroz.
El arroz de El Baret de Joan Belda, uno de los mejores de la ciudad de Murcia
Y llegó el momento del arroz, que es una de las grandes especialidades de El Baret de Joan Belda. En mi opinión, ahora mismo no hay mejor sitio en el centro de Murcia para comer un buen arroz. Son arroces de estilo alicantino, de capa fina, con ese socarrat maravillosos, muy potentes de sabor pero sin saturar. Nosotros tomamos el de pato y anguila, una versión clásica de la Albufera valenciana, que en El Baret modernizan, con la anguila en daditos pequeños, sin piel, y el magret de pato, marcado para quedar jugoso y rosado por dentro. El resultado es un arroz sabrosísimo, equilibrado y con una cocción impecable.
De postre, tiramisú
De postre, tiramisú. Nos lo presentaron como feo, y que no encuentran la manera de emplatarlo para que quede bonito. A mí no me pareció feo, y aún así me daría igual porque está buenísimo. Lo preparan con unos bizcochos de soletilla que elaboran a diario, unos cubitos de gelatina de amaretto y una crema de mascarpone con cuerpo que contrasta genial con el crujiente de una tierra de café deliciosa.
Como conclusión, El Baret de Joan Belda me ha parecido uno de los mejores restaurantes de la ciudad de Murcia. Una propuesta muy bien pensada, con entrantes coherentes, que son unos teloneros excepcionales para unos de los mejores arroces que se pueden comer en Murcia. Un restaurante que ha sabido evolucionar, pasando de ser un “wine bar” a convertirse en una de las grandes mesas de Murcia.
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